Rhapsody in Love 〜約束の場所〜

――……やっぱり……。


　自分の間の悪さを自覚していた遼太郎は、この展開をなんとなく想像していた。


　それでも、みのりが帰宅していないかどうか、それを確認せねば。
　誰かに訊こうと思ったが、みのりの隣の席の古庄は、謝恩会に行ってしまったのだろうか、やはりいなかった。


　遼太郎は辺りを見回し、１年部の学年主任を捕まえた。…しかし、


「仲松さん？え？いない？さあ、帰っちゃいないと思うんだけどねぇ～。」


と、はっきりしない応答が返ってくる。
　思わず遼太郎は、その頼りなさに歯ぎしりした。すると、１年３組担任の野上が振り向いたので、遼太郎と目が合った。


「仲松先生なら、さっき掲示物の責任者の先生から、校舎内の掲示物の回収を頼まれてたから、それに行ってるんじゃないか？」


　それを聞いた遼太郎の顔が、パアッと明るくなる。遼太郎は野上の元に歩み寄り、


「ありがとうございます！」


と、深々と頭を下げると駆け出した。

　走りながら、校内を案内していた掲示物を頭の中で検索する。それを辿っていけば、きっと出会えるはずだと思った。




「……ハクシュンっ……」


　掲示物の回収を頼まれたみのりは、寒々しい校舎の中を身を縮めて歩いていた。
　あまりの寒さに、思わずくしゃみが衝いて出る。