ウソつきより愛をこめて

「ひろくん！全然待ってないよ」

昨日と同じ駅ビルの前でひろくんと待ち合わせた私は、笑顔で彼の事を迎える。

「ゴメンな？昨日の今日で」

「ううん。私もちょうど、今日が早番だったから」

昨日はじっくり見れなかったけど、ひろくんはやたらとスーツが似合う。

これは私でなくとも、胸がときめいてしまうだろう。

「どうする？どっかでご飯食べる？」

「あー…その…」

私は視線を自分の働くビルの中に向けながら、冷静になって考えを巡らす。

いくら私が母親のふりをしているからといっても、彼が寧々の実の父親なんだ。

昨日は焦って自分が預かると申し出たとはいえ、ひろくんだって娘に会いたいに違いない。

「このビルの保育園に寧々預けてるから…一緒に行ってみない？」

父親というものが、どれだけ自分の娘に思い入れを持っているかなんて、私には想像もつかない。

もし会ってみてやっぱり連れて帰りたいと言われたら、私もその時は覚悟を決めようと思い、気を張り詰めながらひろくんに申し出ていた。

「…ごめん。本当は俺、寧々に会う心づもりが…全然出来てないんだ」

「…え…っ？」

「昨日エリカがまだ預かるって言ってくれて、…心のどこかで安心してしまった。…こんな父親、最低だろ？」

ひろくんの思いがけない告白にたじろぐ私を、悲しげな瞳が許しを請うように見つめてくる。

どう反応したらいいか分からなくて、正直困り果ててしまった。

「寧々は母親にべったりだったから。…俺には、ほとんど懐いてないんだよ」