ウソつきより愛をこめて

予想外なことを聞かれて、私は少し狼狽えてしまった。

「…それ、あなたに言う必要ある？」

「父親は誰なんだ」

「しつこいから」

「いいから言え…っ！」

橘マネージャーの声が、いつもより一層低くなる。

私は顔では余裕ぶっていたけど、内心嘘をつくのが苦しくなっていた。

「…誰が父親かなんて、あなたには関係ない」

「ないなら父親の名前を言ってみろ」

語気を強めた橘マネージャーの表情が、なぜか切なそうに歪んだ。

「ていうか、子供の前でこんな話するのやめてくれない？」

苦し紛れの一言で、これ以上の追求を拒む。


「…本当、に…？」

どうせ自分の子だったら面倒くさいとか、最低なことを考えているくせに。

「寧々は私の子ですから」

どくん、どくんと、心臓が嫌な音を刻む。

「その子は、“ねね”って、いうのか…？」

でも聞こえてきた声は、気が抜けてしまうくらい優しいもので。

彼は私が抱いている寧々を、まるで愛おしいもの見るような熱い瞳で見つめていた。

寧々は見た目からも2歳前後だとはっきりわかる。

私たちが別れたのは今からちょうど2年前だから、彼もそんな疑念を抱くのだろう。

…なんだかまずい展開になりそうな予感がする。

嘘をついている後ろめたさに耐え切れなくなった私は、その視線から目を思い切り逸らしてしまった。