ウソつきより愛をこめて

「多分、そんなに遅くまではかからないと思うけど…」

ちらっと腕時計を見た橘マネージャーが、顔を恐ろしい程しかめている。

「…そういや寧々は？」

「それがその…保育時間延長してもらってるんだけど…それがその、二十二時までしか出来なくて…」

「じゃあお前はもう上がれ。あとは俺がひとりでやる」

きっぱりとそう言い切った橘マネージャーが、私から商品を奪い取ろうとしていた。

「やっ、ダメだって…！私が考えたレイアウト、結構複雑で説明してる時間がもったいない！いいよ。ギリギリまでやって、明日の朝5時起きで出社して続きやるから」

「それだと寧々の負担が大きくなるだろ！いいから譲れ！」

寧々のこととなると、橘マネージャーの心配が尋常じゃなくなる。

どうしよう…。

こうしている間に、少しでも作業を進めたいておきたいのに。

「売り場を譲る気はないんだな…！じゃあ俺に寧々を譲れ」

「…はっ？」

「俺が今から迎えに行って、寧々のことは全部やっておく。お前は心おきなく仕事に励んでくれ」

「い、いくらなんでも…それは…」

橘マネージャーは寧々を他人とは思っていないかもしれないけど、本当は赤の他人だ。

いくら私より育児が出来るからといって、そこまでお願いしていいはずがない。

「決まりだ。お前も帰りは必ずタクシーで帰ってこい。いいな！」

「…えっ、ちょっと待ってよ！ねぇ！」

タクシー代と思われるお札を私の手に握らせて、橘マネージャーはさっさとフロアから去っていく。

残された私は、ただ呆然としてその姿を見送るしかなかった。