キミが泣くまで、そばにいる

　頭の中で、アカツキの顔がふわっと崩れる。

　知紗、と呼ぶ声が、耳の奥でこだまする。

　もしアカツキの忠犬をクビになっても、トワくんの犬になれば、そばにいられる。

　グループの一員として、アカツキのそばに……。


　トワくんが凛々しい眉をひそめた。

「チーコ？　お前、なんかおかしくね。さっきから、表情が――」

　言いかけ、はっとしたように目を丸める。

　トワくんの手が、私の頬に伸びる。

「お前、何泣いて」

　そのとき、視界が覆われた。冷たい指の感触が、私の鼻から上を覆い隠す。


「アカツキ」

　トワくんの戸惑ったような声が聞こえ、次の瞬間、腕を引っ張られた。


　廊下を走り出す。

　解放された視界に、砂色の頭があった。

　私の手を強く掴んだまま、アカツキは振り返らずに、廊下を突っ切った。