キミが泣くまで、そばにいる

　廊下はがらんとしている。

　グラウンドのほうから聞こえる各運動部員のかけ声と、セミの声だけ。

　もうずいぶん前から半袖を着て、強い日差しを浴びながら過ごしてきたのに、不思議なことに、今改めて思った。


　夏だ。


「知紗、帰ろう」

　大きな手が、差し出される。

　半袖シャツからのぞいた白い腕。

　アカツキって、あんまり焼けないタイプなのかなと思って見ていると、「ぷはっ」と吹き出す音がした。

「そんなじっくり見てないでさ」

　白い歯を見せて笑いながら、アカツキは私の手を取る。

「手をつなごうって意味だよ」

　ひんやりした指の感触と、崩れた表情に、一気に顔が火照った。