青に染まる夏の日、君の大切なひとになれたなら。

気づけば、深夜になっていた。

一階から聞こえていた父親の怒声も、もう聞こえない。

ふたりとも、寝たんだろうか。

よたよたとベランダの扉を開けようとして、その声を聞いた。


『……慎ちゃん！』


扉ガラスの向こうから聞こえたその声に、驚く。

急いで扉を開け、ベランダへ出た。


『………慎、ちゃん』


隣の家のベランダに、利乃が立っている。

利乃がそばにいてほしいときは、いつもこうやってベランダから声をかけられるから。

また何か、辛いことがあったんだろうと思った俺を見て、利乃はハッとした。


『………泣いてるの…？』


………え？

頬に、手を添える。

確かに濡れたあとがあって、自分で驚いた。

…いつの間に、泣いていたんだろう。


『……なんでも、ないよ。それより、どうしたの』


心配かけたくなくて笑った俺に、利乃は『うそ！』と叫ぶ。

『なにかあったんでしょ！？言ってよ！』

『大丈夫だって。利乃の話、聞かせてよ』

あくまで誤魔化そうとする俺に、利乃はぐっと唇を噛んだ。

そして、悔しそうに目を伏せて、『海』と言った。