雪恋ふ花 -Snow Drop-

レストハウスに入ると、とたんに彼女の表情が和らいだ。
リフト乗り場が見える窓側の席に彼女を座らせて、飲み物を買いに行く。

ホットココアを彼女の前に置くと、うれしそうに微笑んだ。


「そう言えば、名前聞いてなかったな」

「いぬぶちたま」

春人の頭の中で変換されたのは、こんな文字列だった。


"犬・ブチ・タマ"


春人は悪いと思いつつ、笑いを押し殺せなかった。


「いいですよ、笑っても。それも慣れてますから。ついでに名前の由来は、父がそろばんの教師だからです」

彼女がふくれて言う。


「だから、珠か」

漢字を聞いて納得した。


「せめて、”コ”か”ミ”をつけてくれたら、良かったのに」

「どういうこと？」

「”珠子”か”珠実”だったら、どんなにましだったかって、小さい頃からずっと考えてました」

「なるほどね」

「小学生の頃から、どれほどバカにされたか。あだ名は、ブチかタマ決定ですよ」


「ククク。いや、ごめん」

しばらく笑ってから、春人が言った。

「俺は黒部」


その名前を聞いたとたん、珠がはじけるような笑顔になる。
春人はその反応の意味がわからず、目で問いかける。

「きれいな名前ですね！」

珠が憧れるようなまなざしで言った。


「ええと、どこが？」

春人はわけがわからず、聞き返す。


「だって、あの雄大な黒部湖と同じ名前なんて。素敵な名前でうらやましいです」

「はあ」

「名前呼ばれる度、うれしくなりませんか？」

珠がキラキラした瞳で聞いた。


「いや、別に……」