謝罪のプライド

「どうかしました？」

「いや、何でもない。いつもうまいところ持って行くよな、九坂はって思って」

「はあ」

「坂巻もさ、九坂九坂ってうるさいしね」


ああ、美乃里ったら。
塚原さんにまでそんなこと言ってるの？


「俺のほうがイイ男だよなぁ」


ムキになったような言い方で、なんとなく気づいてしまった。
あれ、塚原さんってばもしかして。

私の視線に、塚原さんもはにかんだように笑う。

男の人は美乃里みたいはタイプ好きだよなぁ……ってちょっといじけた気持ちも湧き上がりつつ、今回ばかりは頑張ってもらえると助かるな、なんて思ったりして。



「そうですね。塚原さんのほうが優しいです」

「だろ？」

「はい。頑張ってください」


私は微笑んで彼の背中を押す。

頼みますよ、頑張って美乃里を釘付けにしちゃってください。

でも、人に頼ってばっかりでもダメ。

私も美乃里に伝えなきゃ。

私も浩生を好きなんだってこと。
もしかしたらフラれるかもしれないけど、付き合ってるんだってこと。


決意を新たに固めたところで、なんというタイミングか美乃里がやって来た。


「塚原さぁん。沢木さんが呼んでますよぉ」

「あ、ありがと」


美乃里の微笑みに、照れたように頭をかきながら塚原さんは戻っていく。