謝罪のプライド

「新沼さん、こんにちは」


美乃里は塚原さんの背中を見送ったまま、なぜだかそこに居残ってじっと私を見ている。


「お疲れ様」

「はい、疲れちゃいましたぁ」

「休憩行く？」

「はい！」


ちょうど私もキリはいいところだ。
まあ、休憩と言っても業務時間内だから、給湯室のコーヒーだけど。


「坂巻さんも客先着いていったの？」

「はい」

「怒ってたみたいだから怖くなかった？」

「ええ。怖かったです」


会議スペースで向かい合う。
だから疲れてるのか？　と覗きこむと、美乃里は私の視線に気づいてにこりと笑った。


「でも私最近分かってきました。ああいうのって冷静な方が強いんですよね。塚原さんも、頭は下げてたけど落ち着いてましたよう。格好良かったです」

「そうね。……最初、九坂さんが行って原因究明してくれたんだよ」

「聞きました。やっぱり素敵ですよねぇ。九坂さん」

「うん。凄いよね」


甘ったるい声を聞きながら、膝の上の拳を握りしめる。

業務時間中にこんな話するのも何だけど、タイミング的には今かも。

思えば、私がずっと美乃里に言えなかったのがいけないんだ。
彼と付き合ってるのは私なんだから。