謝罪のプライド

「あのね、坂巻さん、私ね」

「はい」

「あなたが九坂さんのこと好きだって知ってるけど、でも」

「はい」

「ごめん、私も……なんだ。九坂さんが好きなの」

「それは知ってます。最初っから」

「は？」


美乃里は笑って私を見た。

見とれてる場合じゃないけど、潤んだ瞳や艶のある唇から吐き出される小さく震えた声、それとは対照的なひょうひょうとした態度も、全てが美乃里を綺麗に見せる。


「新沼さん、九坂さんのこと心酔してるなぁって思ってましたし。でも、研修期間中に私の方向かせられたら勝ちじゃないですか」


勝ち負けの問題なのか。
相変わらず美乃里の思考はよく分からないな。


「絶対勝てるって思ってたんです。だって、初日こそ怖かったけど、翌日からは九坂さんちゃんと面倒見てくれたし。私の事気に入ってくれたのかなって思ったんですよ。……でもぜーんぜんダメでしたけど。お二人は付き合ってるんですか？　今思えばあの夜の電話も、新沼さんだったんですよね？」

「う、うん」

「朝帰りさせたのに、よく許せましたねぇ」


いや、まだそれは話がついていないの。
そうは言えず、口ごもっていると美乃里はため息を付いた。