ＬＢ４

その後、えみちゃんは何とか第一志望の高校に合格。

その頃にはまゆみさんにもちゃんとした彼氏ができて、俺の役目は完全に果たされた。

……と、思ったのだが。

「ねーねー大悟くん。入学祝にデートしてよ」

えみちゃんが懐いたまま、なかなか俺離れしてくれなかった。

「もう少し大人になったらね」

「えー。いいじゃん。華のＪＫだよ？　制服、着てきてあげるよ？」

「俺は制服萌えするほどおっさんじゃねーよ」

「じゃーどんな女の人が好きなの？」

君のお母さんみたいな人だよ。

とは言えないが。

「大人っぽい人」

「えー！　それ、あたしへの当て付けで言ってるでしょ」

「ははは。じゃあ、１８歳になったらな」

「言ったなー。絶対だからね」

ほんのり赤いほっぺを膨らせて拗ねていた彼女を見て笑ったのが、もう２年以上前のこと。

大学を卒業し、会社に入って、仕事にもやっと慣れてきたある日の夜。

携帯が震えたから確認してみると、通知にはえみちゃんの名前が表示されていた。

『大悟くんひさしぶりー！　あたし１８歳になったから、デートしてくれるよね？』

というメッセージの下に、投げキッスのスタンプが添えられている。

女というのは、記憶力に優れた恐ろしい生き物だ。

えみちゃんもその例に漏れず、２年以上も前に交わした冗談半分の約束を、しっかり覚えていたらしい。