睡恋─彩國演武─

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「あの､千霧様｡何かあったんですか？変ですよ､さっきから」


困り果てた由良が眉を寄せて､首をかしげた｡

千霧があまり多くを語らないのはいつもの事だが､今回は明らかに様子が違う｡

思い詰めたような表情をしているし､時折､遠い目をするから｡


「何もないよ｡私､考え事してると､いつもこんなふうだから」

千霧はあわてて取り繕った｡

由良を困らせるようなことは､言わない方がいい｡

自分の事は､自分でどうにかしなければ｡


「だから──」

「嘘ですよね」


気にしないで､と言うつもりだった｡

それなのに遮られ､千霧は驚いて目を見開いた｡


「貴方と一緒に居て気付いたんです｡何か､上手く言えないけど､無理してるっていうのかな……｡色々､我慢してませんか？」


普段はあまり関心の無いようでいる由良が突然放ったその言葉に､千霧は衝撃を受けた｡


「俺が力になれる事なんて限られてるから､──できれば､些細なことでも協力したいんです」


由良はまっすぐな瞳で千霧を見て､それから一呼吸おいて口を開いた｡


「俺は別に､千霧様が龍だからとか､俺が玄武だからとか､そんな理由でついてきた訳じゃないんです｡ただ､貴方の人柄に惹かれたんですよ」