飼い猫と、番犬。【完結】

平助は……好きだ。


でもそれは友達というか家族というか、兎に角男女のそういう感情とはまた違ったもので。


だから平助の気持ちを知ってしまった今、これからどう接して良いのかわからない。


今になって手首にうっすらと赤黒い痣を見つけた私は、そこに平助の想いを見た気がしてそっと、掌で包んだ。



「はぁ」


心の臓のどきどきは収まったけれど、今度は胃がきりきりと痛み始める。


しかしながら部屋は隣で、同じ場所で生活する仲間である。いつまでも避けてばかりもいられない。


話さなければ何も進まないのだ。


……よし。


少しばかり気合いをいれて腹を据えると、落ちていた視線を無理矢理上げて、部屋に続く廊下を曲がった。



ぶ厚い雲が垂れ込めているからといって、勿論夜程の暗さはない。


だから、すぐに気が付いてしまった。


昨日の夜と同じようにして、私の部屋の前にうずくまっているその存在に。



「平……」


躊躇いがちに口にしようとした名は尻窄みに消えてしまった。


背を丸め、立てた膝に頭を伏せていた平助は、もしかしたらあまり寝ていないのかもしれない。


ゆっくりとこっちを向いた丸い目の下はくすんでいて、その顔にいつもの覇気はなかった。