坂道では自転車を降りて

西棟で何してたの？

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　俺は昼休みをまた部室で過ごすようになった。今回は演出しながら脚本を何度も修正していく。原と俺は文字通り二人三脚でなければ進まない。生駒さんの本に関しても、引退前に少しは道筋を示してやりたかった。大野多恵は、もともと用がなければ部室には来ない。裏の作業が無い時期には活動もサボり気味だ。川村もいない裏方では唯一２年生で女子の彼女は少々孤立気味で、裏方組はすでに一年のほうが部の中心になっているようだった。世代交代の時期が近づいている。

　彼女は相変わらず昼休みには図書室へ通っているのだろうか。昨日の昼休みには１人で西棟へ向かう彼女を見かけた。西棟は理科室の他、生徒会室や新聞部、数学部、写真部などの部室がある。美術室は南棟だ。西棟で何やってるんだろう。いちいち気にしても仕方ないが、まさか数学部に顔を出しているのではあるまいな。以前、数学部の田崎に一目惚れしたと言って５組の教室に現れた事を思い出す。彼女と田崎とはその後もとくに接近する様子は無く、遠い友人関係を維持している様子だったが。

　本を書き上げてから何日かは、脚本決めに、解釈を含めた方針を決めて、キャスティングに係決めと、主に部全体の活動だったため、活動に出ていた彼女と一緒に帰宅することができた。しかし、その後の活動はバラバラで、まともに顔を見ない日が続いていた。

　彼女の顔を見てしまうと、いろいろ気になって、余計な事をして自爆するのは明らかだったので、その方が都合が良かった。俺は新しい舞台に集中することにした。初めての演出方法に試行錯誤し、夢中になっている間に、週末になって気付いた。もしかして、今週は一度も会ってないんじゃないだろうか。そういえば、彼女から最後にメールが来たのはいつだったっけ？