やさしい恋のはじめかた

　
相談というより、気持ちを丸ごと委ねていたんだと思う。

大海にではなく、桜汰くんに。

桜汰くんとは10年という長いつき合いがあったとしても、どんなに大海が仕事の面で雲の上の存在だとしても、私が一番に弱音を吐き出す相手は、大海をおいてほかにはないはずだった。

なのに、それができず、勝手に自分で追い詰められて桜汰くんに甘えてばかりいたのだから、それって、大海にとったら、きっと十分に浮気に値するものなんじゃないかと思う。


「秘密の社内恋愛も、私には苦しかった。大海に釣り合うだけの実力が私にないから、大海は私の存在を隠し続けなきゃいけないんだって。いつからか、そう思い込むようになっちゃって。いつまでも私がパッとしないばっかりに、お見合いの話も引き受けさせることになって……ごめん。本当は、お見合いなんて、形だけだとしても、してほしくなかった。だけど、あのときの私は、笑って送り出すしかできなかったんだよ」


もっと頑張らなきゃ、もっと実力をつけなきゃ、大海に『しないで』と言える資格なんてない。

そう自分に言い聞かせて、ずっとずっと、理解があるふりをしていたに過ぎない。


「私、大海と結婚できたらどんなにいいか、って思ってた。でも大海は、そんな素振りは全然なかったから、不安ばっかり溜まっていった。本当は、凛子さんみたいに、私から言えればよかったんだけど、先を越されちゃったね」