恋の指導は業務のあとに

羽生さんはカチンと固まっている私の肩を抱いて、くるんと営業課のデスクの方に向けた。

肩に手を置かれたままだから、気のせいか、ものすごーく女子社員たちの熱い視線を感じる。


この人が口が悪いこと、みんな知らないのかな。

それともこのクールな感じが好きだとか・・・。


「みんなに紹介する。新入社員の池垣若葉だ」

「へぇ、生垣の若葉っすか。垣根みたいな名前っすね！」


清水さんが部内全部に響きわたるような大きな声で言った。

一昨日に続いて、再び地雷を踏まれてショックで固まる。

どうして男子はこうもデリカシーがないのか。

琴美は素敵な名前って言ってくれたのに、ここでも垣根は付いて回るのか。


「あの、生じゃなくて池です。宜しくお願いします」


どうにか気を取り直して、昨日から飽きるほどに言っている挨拶の言葉を繰り返し、8人いる営業課のみんなの顔と名前を必死に覚えた。

挨拶の後すぐ業務が始まり、みんながパソコンに向かったり電話したりしている。


「当然だがうちの主力製品のことは知ってるな」

「はい。積み木やパズルなどの知育玩具です」

「遊んだことはあるか」

「はいっ、積み木と動物パズルならあります！あと、ひらがなブロックも！」

「ふぅん、じゃあちょっと来い」


商品部から出ていく羽生さんの背中を追っていくと、資料室と書かれた部屋に入った。

そこにはガラスの棚がたくさん置かれていて、中には知育玩具が整然と並べられている。

色の無い木材そのままで作られた古い物から、プラスチック素材の原色も目に鮮やかなものまである。