ナイショの恋人は副社長!?

　
大切な客人なのだということは勤務中にわかってはいたが、具体的に彼らの情報を得てしまうと、優子は圧倒されてしまって思うように対応できない。

（どうしよう！　有名メーカー社長のお孫さんに声を掛けてもらったのに、うまく応えられない！　雰囲気悪くなっちゃう……）
　
特にヴォルフの表情が固くなったわけではないが、優子は極度のプレッシャーから、悪い思考しか持てずにいた。
そこで俯きかける優子の耳に、緊張を解すような、心地のいい声が入ってくる。

「Ich danke Ihnen, dass Sie sich heute für mich verwenden（本日は、私たちのために時間を割いて頂き、ありがとうございます）」
　
パッと左を見上げると、にっこりとした優しい横顔の敦志が目に飛び込んできて、肩の力が抜けた。
　
――それは先刻、移動中にしていた話の続きだ。



　敦志に事の経緯を説明された優子は、言いづらそうに視線を落とした。

『あの……でも、私、そこまで完璧にヒアリングできるかどうか』
『大丈夫。英語も話せると仰ってましたし、ドイツ語は私も専攻してたので、ある程度わかるつもりですから。今夜は、私がちゃんとフォローします』
　
重ねて言われた敦志の言葉に、優子は自分になにか、特別な役割を与えられてるわけではないと知り、多少ホッとする。
　
その時、眉を八の字に下げて安堵した優子を見た敦志が、頬を緩ませた。

『ですので、なにも心配せずに、私の隣にいてください』




敦志の言葉の意味は、仕事上のことだとはわかっている。
それでも、優子にとっては耳にずっと残る、印象的なものだった。
　
そして、宣言した言葉に違わず、敦志は行動でそれを証明するように、今、優子の隣に立っていた。