あの日ぼくらが信じた物

　ぼくは割りと三枚目で、人から笑われるのは大して苦でもなかったから、実際もう何とも思っていなかったし、そんなことより鈴木さんとこうして話せたのが嬉しくて……。


「ほんとに？　ありがとう、あきらくん」


　【あきらくん】


　　【あきらくん】


　　　【あきらくん】


　彼女の唇からこぼれたその名前はぼくの耳から脳味噌に入り、グシャグシャに頭蓋骨内をかき回した後、身体中のくすぐったいところを全部刺激して……。

口に戻って出てきた。


「あ、あきらくん？」


　そのまま彼女に返した声は、すっとんきょうに裏返る。


「ご近所でしょ？　固いことは言いっこなし！　わたしのことは『みっちゃん』って呼んでねっ」


　今まで見たことも無いような満面の笑みを向けてくる彼女は、太陽のように輝いている。ぼくはその顔をまともに見続けることが出来なかった。