彼は高嶺のヤンキー様３（元ヤン）

悪いことなんてしてない私に、渕上への謝罪を求めてくる教師達。

迷惑かけられてるのはこっちですけど？

丁寧に、真面目に、正直に言っても伝わらない言葉。



（この女も、そのつもりで声をかけてきたんだろうけど・・・！）




「菅原さん、本当は渕上さんにいじめられてるんじゃない？」

「え？」





そう思っていたから、後藤先生の質問に驚いた。

そんな私に、彼女は一瞬顔をしかめてから近付いてきた。



「やっぱりそうなのね・・・？」



小声で、周囲を気にするように聞いてくる。



「菅原さん、先生はあなたの味方よ？お願い、本当のことを教えて。」

「後藤先生・・・・」



相手の言葉に戸惑う。

それは善意の言葉なのか。




―そんなわけないわ、菅原さん。あなたの話と渕上さんの話は合わないわ―

―渕上さん、家柄もしっかりしてるし、間違ったことはしないよ―

―菅原さんの考えすぎよ。先生もついて行くから、渕上さんに謝りましょう？―




虚偽（きょぎ）の言葉なのか。



「先生、私お昼食べてないんです。」

「菅原さん？」

「売店で・・・・買わないと売り切れます。失礼します！」

「あ！菅原さん！」



後藤先生の手を振りほどいて、廊下を走る。




（今のは、彼女の言葉は――――――――――）




本心だったのだろうか？

私の味方と言うのは本当なの？

他の先生みたいに、味方をするふりをして、私に悪口を浴びせたりしないの？

正直に言うべきだった？



（いいえ、簡単に信じちゃダメ。）



今まで、真面目に対応してきて、全部だめになっている。

それを思えば、彼女が救いの糸だったのかわからない。



（様子を見よう。）



敵か味方か。

すぐに決める必要はない。




（用心深くなりすぎて、困ることはないもん。）




だから今は、何も言わない。

相手の出方をうかがえばいい。