イケメン伯爵の契約結婚事情
＊

　数日後、夫婦揃って夕食をとっているときに、フリードがおもむろに言い出した。


「明日、叔父上の屋敷に行ってくる。叔父上も同行するから、その間君が屋敷の女主人だ。留守を頼むぞ」

「え？」


エミーリアは、夕食をほおばるフリードをまじまじと見つめる。


「何それ。どうして急に？」

「急でもない。前々から調整していた」

「アルベルト様も一緒ってことは何かあるんでしょう？　私も連れて行って」

「だめだ。危険だから大人しくしていろ」

「危険だから一緒に行きたいって言っているのよ」


ふたりの会話は平行線だ。
前のめりになるエミーリアに、フリードはため息をつく。
ディルクに目くばせをして、軽く人払いができたころ、おもむろに話し始めた。


「……毒の正体が分かったんだ。叔父上の農園で見た紫の花を覚えているか？」

「ええ」

「あれはカマスという植物で食用になる。しかし、それにそっくりの白い花、そちらはデス・カマスと呼ばれ、強い毒性がある」

「あれが？」


エミーリアは丘の上に咲いていた紫の花を思い出す。その奥に、ひっそりと咲いていた白い花も。

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