スウィングしなけりゃときめかない！―教師なワタシと身勝手ホゴシャ―

「あなた日本人でしょ、ってな。そこから人脈がつながり出して、ジョンにドラムを習ったり、リーダーんちのクリスマスに呼ばれたり、

バンド仲間に出会ってライヴにも出られるようになって、ミュージシャンと名乗れるようになって、気付いたら28の冬だった」


ニューヨークで暮らすようになって、10年が過ぎていた。

頼利さんのもとに、唐突に実家から連絡が入った。


倒産した、と。


ただ倒産したわけじゃなかった。

大手の運送会社とは競争できないから、いつかは事業を畳むことになるだろうと、上條家は腹をくくっていたらしい。

だから、倒産自体が大きなダメージにはならないように、準備はできていた。


問題は、頼利さんのおとうさんが、ある社員の借金の保証人になっていたことだった。

要するに、借金の肩代わりをしなければならなかった。

その社員が株で失敗したことによるマイナス額は、上條家が手元の財産をすべて売り払っても埋められなかった。


「ひでぇことにさ、その社員ってのが、おれの義理の兄貴だった。つまり、姉貴の旦那で、らみの親父だ。

しかも、おれが連絡を受けた時点で、すでに行方をくらましてやがった」


「最低ですね。らみちゃんは、そのときは？」


「3つかそこらだ。らみがいくら記憶力がいいといっても、さすがにあんまり覚えてねぇはずだ」


「そうですか……それで、家の事情のために、上條さんは日本へ？」