神様修行はじめます！ 其の五

「門番よ、用があるというなら彼女ではなく私でしょう。異界の『道』を開いたのは、この私なのだから」


　異形に話しかけたところで、会話が通じているとも思えない。


　でも地味男は『底なし穴』を見上げるように立って、淡々と話し続けている。


「さあ、彼女を放してもらいましょうか」


――　ビュルルッ！


　顔色ひとつ変えない地味男の両手の先から、細く短いロープが無数に飛び出した。


　それは目視するのが困難なほどのスピードで、『底なし穴』に向かっていっせいに突撃していく。


　すると、大木のような本体を形成している無数の腕が、ひとつひとつ崩れて床にボタボタと落ち始めた。


　落ちた腕とロープは絡まり合い、ビクビクと床の上を跳ねまわっている。


　滅火の術の発動を止めたあたしは、急速に楽になっていく呼吸を整えながら、眉をひそめてその光景を見ていた。


　うげ。もげた腕がピッチピチに動き回ってるシーンとか、マジ勘弁して。


　体調不良の時に見るもんじゃないよ。……あれ？　それにしてもこのロープ、なんだか変じゃないか？


　目を凝らしてよく見てみれば、それはロープじゃなかった。


　ヘビだ。


　薄茶色のマダラ模様のヘビが、尾をビチビチと蠢かせながら腕に喰いついている。


　ヘビが『底なし穴』の腕一本一本に食らいつき、引き千切って切り崩しているんだ。


　え？　ということは、地味男が水園さんを救おうと戦ってくれているってこと！？


　地味男、あなた……。


「彼女を返せ。それは私の獲物だ。お前の生け贄にするわけにはいかない」


　……あ、そゆこと？


　なんだ、いきなり地味男が人類愛に目覚めたのかと思った。ちょっと胸熱になって損した。


　でも現状、ここで戦える者は地味男しかいない。


　水園さんを取り戻そうとする理由に不満はあるけど、とりあえず負けるな地味男！