ここにはいられない

「志水さんの彼氏さん、頼り甲斐ありそうで素敵でしたねー」

和泉さんは重い懐中電灯を持つのが疲れたようで、反対の手に持ち替えた。

「彼氏じゃないです。ただの・・・友達です」

「えー？あんなに親しそうだったのに？もったいなーい！もう付き合っちゃえばいいのにー！」

和泉さんの叫びで照らす灯りが揺れる。

それは、まあ、一緒に住んでたくらいだから、ただの他人よりはずっと親しいだろうけど。
私と千隼の関係は何がなんだか自分でもわからないのだ。
うずまく感情を言葉には表せず曖昧に笑って、チキンライスを包む作業に集中するフリをした。

「和泉さんはお付き合いしてる方はいないんですか？」

自分は聞かれて困ることばかりなので、話をそっちに向けた。

「店長が好きなんですけどねー。なんだか難しいです」

「え？」

振り返って南部さんを見ると、長田さんと本を広げて楽しげに話している。

「『反射式ストーブなんてない！寒くて死ぬ！』ってどさくさに紛れて家に押し掛けたんですけど、こんな風に誤魔化されちゃいました。まあ、これはこれで楽しいですけど！」


『俺としては願ったり叶ったりなんですけど、こんな状況の時に手を出したらマズいでしょう？』


私の見立てでは多分・・・。
いや、でも私と千隼のことを考えると、人の見立てなんて当てにならないし。
恋愛はどこでも複雑なようだ。

「私、邪魔しちゃったかな？」

和泉さんは笑顔で首を横に振る。

「これでよかったんです。でも、こんな夜は好きな人の側にいたいじゃないですか」