徹生の部屋
*　*　*

エントランスに停まっていたセダンは、徹生さんのものだった。

私が助手席に乗りシートベルトをした途端、滑らかに走り出す。運転手はもちろん徹生さんである。
その動く車内で、カーナビのタッチパネルに苦戦していた。

「個人情報。あとでちゃんと消してくださいね」

ようやく社員寮の住所を入力し終わるころには、車はすでに桜王寺邸の門を越え一般道を走る。

「これから向かうのに、プライバシーも何もないだろう」

「そうですけど……」

食事に行くという彼に、腹をくくった私は、せめて一度、荷物を取りに自宅へ帰るくらいはさせてほしいと頼んだ。
真夏に着替えが持ってきた一組の下着だけでは、もう一泊だって無理。

「安心してください。警察に駆け込んだりなんてしませんから」

「なぜそんなことをする必要がある？」

真っ直ぐ前を見たまま真剣な声音で帰ってきた答えに脱力し、シートに身を沈めた。
彼には、私に無理難題を押し付けたという自覚がないらしい。

お金持ちって、御曹司って、みんなこんなに身勝手で強引なのだろうか。
平然とステアリングを操る徹生さんの横顔を眺めていた。

「なに食いたい？」

「え？」

まさか訊かれるとは思わなかったから、とっさには答えが出ない。それ以前に、この辺りのお店なんてわからない。

「……なんでも」

「それが一番面倒なんだ。じゃあ、最初にみつけた店に入るぞ」

頷いてから慌てた。高級寿司店とかに連れて行かれたらどうしよう。
店長に、接待として経費で落としてもらえるか連絡してみようか。いやいや、その前にこの状況をどう説明すれば？

グルグルと悩んでいるうちに、車が大きく左に曲がって停車する。

「ここでいいな」

徹生さんが選んだのは、私もよく行く全国チェーンのファミレスだった。

戸惑う私を車内に置き去りにして、彼はさっさと降りてしまう。窓の外から苛立たしげに顎をしゃくり、早く出て来いと急かされた。













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