公爵様の最愛なる悪役花嫁～旦那様の溺愛から逃げられません～

「頼もしいな」とフッと笑うジェイル様は、やっと挨拶が途切れたので、私の腰に腕を回して壁際に誘導する。

すると大広間の全体が見渡せた。

女たちは色とりどりのドレスやリボンで華やかに装い、男たちは燕尾服に身を包んでいる。

茶や深緑、濃紺色が多く、忙しく給仕する執事と同色の黒を着ているのは、ジェイル様だけの様子。

それでもジェイル様が執事に見間違えられることはない。

生まれながらの貴族然とした迫力と、高潔なまでの美しさを備える彼は、たとえボロを身に纏っていたとしても、貴族にしか見えないことだろう。


壁際に移動してすぐに、音楽が流れ出した。

広間の隅には楽団がいて、ピアノだけが流行曲を控え目な音色で奏でている。

すると若い男性たちが移動し始め、目当ての娘にダンスの申し込みをしていた。

私の周囲にも二十名もの男性が集まってきて、「ぜひ一曲」と誘ってくる。

誰もかれも鼻の下を伸ばした締まりのない顔をして、目だけは欲望に色めき、気持ち悪い。

一曲目の相手を選べずにジェイル様の指示に従おうと隣を見たら、遅れて到着した貴族がちょうど挨拶にやって来たところだった。


その男性貴族だけは、私と初対面ではない。

白髪混じりの肩までの茶色の髪に、長身で恰幅のよい紳士は、港の青空マーケットで子供を叱りつけていたアクベス侯爵だ。

夫人と娘のルイーザ嬢を連れている。