公爵様の最愛なる悪役花嫁～旦那様の溺愛から逃げられません～

「ペラム伯爵、ようこそおいでくださいました」とスカートをつまんで会釈してから、また困り顔に戻し、落ち着きなく目を泳がせてみた。

するとペラム伯爵が怪訝そうな顔をして、「娘はどこにおりますかな？」と聞いてきた。


「ディアナさんは、ええと、その……」


口ごもる私に「どうした？」と問うのは、ジェイル様。

彼の眉間に寄せた皺はもちろん演技で、私の肩を掴んで顔を覗き込んでくる。


「なにかあったのか？　言いなさい」

「ジェイル様、申し訳ありません……」


先に謝ってから、説明する。

ディアナ嬢に誘われ、隠れんぼを始めたのだが、彼女の姿を見つけられずに困っているということを。


「隠れんぼだと？　クレア、お前はいくつだ。もう子供ではないだろう」

「ごめんなさい。ディアナさんをお止めできなくて……」


今朝の打ち合わせ通りに叱りつけるジェイル様に、私も予定通りに肩を落として反省している素振りを見せていた。

「まぁまぁ」とジェイル様を宥めてくれたのはペラム伯爵で、それは私を庇ったわけではなく、そうせざるを得なかったからだろう。

ディアナ嬢から隠れんぼに誘ったのだと、先ほど私が説明したためだ。