公爵様の最愛なる悪役花嫁～旦那様の溺愛から逃げられません～

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それから数日が過ぎた、ある昼間のこと。

宿泊客のための夕食の下ごしらえを始めたドリスの横に立ち、私も大量のじゃがいもの皮剥きをしていた。


「今日は孤児院に行かないのかい？」と、ドリスが聞く。


「外は雨だから、やめておくわ」


これまで、どんなに悪天候でも差し入れを手に丘を登っていたが、今日はそんな気持ちになれない。

雨天のせいというよりは、必要とされていないと感じ、通う意味を見失っていた。

ドリスは私の様子がおかしなことに薄々気づいているようだが、深く追求するほどの疑問にはならなかったようで、別の話題に変えてくれた。


「そうそう、昼前に役人が来て、ゲルディバラ伯爵の御触れを知らせていったよ」


かつての暴君は、今はもう庶民を粗末に扱うことができない。

それを理解しているので、さほどの関心もなく、「どんな御触れ？」と皮剥きの手を止めずに聞いた。


「三日後に、王都から視察団が来るんだってさ」

「えっ!?」

「前は十年に一遍ほどだったのに、これからは半年毎に来るって言うんだ。あたしも驚いたよ。伯爵が悪いことできないように見張ってくれるなら、ありがたいことさ」