ﾀﾞ･ﾙ･ﾏ･さ･ん･が･ｺ･ﾛ･ｼ･ﾀ２ 【完】

「ハァ──、ハァ──、ハァ──」

遠回りをして路地に入る。

自分の荒い息だけが周囲に響いていた。

……どこだ。

見渡すかぎり、タクミの姿はない。

「ハァ――。久しぶりに走ったな……」

足を止め、少し息を落ち着かせる。

──ブオオォォーン。

……ん？

どこからか聴こえてくるこの音に囚われた。
この付近で、なにか大きな機械が稼働しているようだ。

耳だけを頼りに歩を進める。

……ここか？

路地に面した、とある小さな工場のシャッターに耳を当ててみる。

──ブオ゛オ゛ォォーン゛。

「ここだ！」

看板には“木材加工”と書かれていた。

それにしても、おかしい。

工場の中はまっ暗で、どこからも明かりが漏れていないのだ。

こんな早朝なら当たり前といえば、当たり前だが。

……機械の誤作動？

──ギュイ゛ィ゛ーーッン゛。

「え!?」

音が変わった。同時に、

「ぐう゛あ゛あぁ゛っ!!」

中から、心臓をもぎ取られたような叫び声。

……タクミ!?

周囲をうかがうと、裏口の扉が少しだけ開いていた。

誘われるかのように、ドアノブへ手を掛ける。

「タクミ、いるのかー？」

──ブオ゛オ゛ォォーン゛。

「おーいっ！」

──ブオ゛オ゛ォォーン゛。

人の気配はない。


　　　ズズッ──


サザザザサザッ──


ゆっくりと、着実に。


ズズズッズッ──

　　　　ズザザザザザザッ──

月光を浴びて、“ソレ”はいた。

「み、見える！」

もがくように身体をクネらせ。


　　　ズズッ──


サザザザサザッ──


鮮血の尾を引き、地面を這って向かってくる黒い塊。