ﾀﾞ･ﾙ･ﾏ･さ･ん･が･ｺ･ﾛ･ｼ･ﾀ２ 【完】

３時間後。

工場の前はものものしい雰囲気に包まれていた。

通勤、通学ラッシュの時間帯にもかかわらず、その人々の熱が、この異様な空気を作りあげている。

ごった返す野次馬を掻きわけ、規制線の最前列に立ち、中にいる捜査員を隈なく探す。

視界の端には、脚立を立ててテレビカメラを構える報道関係者の姿。

……ぁ、いた！

「宇治木さーん！」

予想通りの彼の登場に、僕は大きく手を振ってアピール。

当然、周りから冷ややかな視線を浴びた。

「前原くん!?　なぜ、キミがここに？」

「どうしても、あなたに訊きたいことがあって……」

「僕に？　静岡からわざわざ？」

「はい」

隠すことにした。浩介やタクミとの関係を。

なぜなら、騒然となった動物園から脱出したあのとき、宇治木を目撃したからだ。

僕がふたりを呪いのゲームに巻きこんだ張本人だなんて、口が裂けても言えるわけがない。

……ま、もしバレたとしても、罪に問われることはないだろうが。

“呪い”という非科学的な現象は、立証も立件も難しいのだから。

「ちょ、ちょっと待ってね」

宇治木は、背後を通った捜査員の肩に手を置き、なにやら小声で話しはじめる。

僕は聞き耳を立てた。

「どうだ？」

「うぅ～ん。この件も、例のやつでまちがいないな。昨日の動物園での事件に加えて、これで何十件目だ？」

「さぁ……いかんせん多すぎて、途中で数えるのをやめたよ」

「見ろよ、あれ。また、マスコミに箝口令を敷かなきゃ」

「……そうだな」

ふたりは目だけで別れを告げ、そのあと、宇治木が再び僕の前に立った。