ﾀﾞ･ﾙ･ﾏ･さ･ん･が･ｺ･ﾛ･ｼ･ﾀ２ 【完】

「じゃ、仕事に戻らなきゃ」

背中を向ける宇治木。

……ぁ！

「もう１つ！　あと１つだけ……」

焦って声を掛けた僕に、ジャケットのボタンを留めながら応える彼。

「どうした？」

「終わりの儀式って、小指を犠牲にしなくちゃいけないんですよね？」

「…………」

宇治木は肯定も否定もしない。

呪いだの儀式だの、そういう類いに直接言及すれば警察の威信に傷がつく。

警察官というのは難しい立ち位置だ。

僕は構わず続けた。

「他にないんですか？　傷を負わなくても助かる方法って」

すると、宇治木はポケットから手帳を取り出して、ペンを走らせる。

――ビリッ。

豪快に破ると、僕に差しだす。

「飛鳥(あすか)病院……なんですか、これ？」

紙には病院の名前と、おそらく病室を示す３桁の数字。その下には、ひとりの氏名が書かれていた。

「行けばわかる。きっと力になってくれるはずだ」

宇治木はそう言うと、再び背中を向けて車に乗りこむ。

現場から去る直前、こっちを見て小さくうなずいた。

『答えはそこにあるぞ！』

僕にそう言っているような無言の激励。

野次馬の渦から抜けだし、すぐに電話をかける。