ﾀﾞ･ﾙ･ﾏ･さ･ん･が･ｺ･ﾛ･ｼ･ﾀ２ 【完】

飛び乗った新幹線の中でも気が気でない。

何度も時計を見て、心がせく。

駅から家に向かう途中の100円ショップで、ある物を買って、ポケットに忍ばせた。

「母さん！」

「祐一郎……」

「彼女は今、どこの署に!?」

「それが……」

落胆した様子の母は、驚くべき場所を告げる。

「病院？　どうして!?」

菜摘が見つかったのは、世界遺産認定に沸く富士山の麓。

県内外からたくさんの観光客が訪れる、人気のスポットだった。

そこで彼女は、壁に落書きをして通報され、器物損壊の罪で現行犯逮捕されたらしい。

その際、人間とは思えないほどの力で激しく暴れ、今は病院で治療中だと言う。

「とても話を訊ける状態じゃないって……もしかしたら、ことみを殺した証拠があっても、心神喪失で罪に問えない可能性があるって、刑事さんが……」

「そんな……」

……いや、ある意味チャンスだ！

警察だと、きっと近付けない。だけど病院なら、まだ直接会える可能性が高い。

「母さん、協力してくれ！」

「え!?　なにを？」

僕は家の電話を母の前に置き、受話器をあげて発信者を非通知にする３桁を押す。

それから、刑事にもらった名刺の携帯番号を打ちこんだ。

――プルルルルッ。

呼び出し音が鳴ったのを確認し、母に受話器を渡す。

「菜摘の母親のフリをするんだ！」

この言葉を添えて。

もちろん困惑していたが、僕の気迫に負けたのか、手に取って耳に当てる。