四面楚歌-悲運の妃-

軍女のもとに駆け寄ると、尹が軍女の１人に支えられてたちあがった。


「尹！」


悒雉が急いで駆け寄り、尹を支える。

支えられねば立てないが、見る限りでは軽傷のようだ。

木の陰には軍妃と軍女が３人横たえられている。

立っている者ま軽傷であるが負傷をしていた。


「刺客が退いてからこちらにて急いで手当てを施しましたが、３名はすでに息絶えておりました。」


軍女が涙を浮かべか細い声で言った。

たった１年余りしか軍妃として武術を身につけていない者達に、刺客は恐怖だったであろう。

恐怖のあまり逃げ出すことも、立ち向かうこともできなかったのではないか？

震える手を横たわる軍妃に差しのべ、冷たくなった頬を撫ぜた。


「この者達も、生き残った軍妃達も、逃げることなく刺客に立ち向かいました。立派な軍妃です。」

先程報告をしてくれた軍女が隣にしゃがみ込み、横たわる軍妃の肩に触れながら言う。


そうか…立派な軍妃であったか…。


命を懸けて戦ってくれたそなたたちに、敬意と礼を申す。

頬から手を離し、軍妃に頭を下げる。

あふれる涙をとめることができず、地に染みををつけた。



「軍妃になったその日から、こうなることは覚悟せねばならんこと。悲しんでばかりはいられない。このもの達が己が役目を果たしたように、我ら軍妃は情に囚われず役目を果たさなければならない。」


そういった崙矣の言葉は悲しみを我慢するように、震えていた。