大剣のエーテル

「───やっと見つけた。」


（！！）


聞き覚えのある低い声が聞こえた。

ばっ！と振り返ると、そこに現れたのは赤いマントを羽織った青年。

フードを目深に被り、そこから覗くのは瑠璃色の瞳。


「！あんた、一体どこから…！！」


ババ様が目を見開いて無意識に呟く。

私は、この場に現れた彼の名を口にした。


「…フォーゼル。」


すると、青年は私をまっすぐ見つめて言葉を続ける。


「俺は、ずっとあんたを探していた。」


「！！」


どくん、と胸が鳴る。

心が騒めくが、今、隣にランバートはいない。

守ってくれたエーテル達は、誰一人として側にいない。


「ノア、知り合いか…？」


そう、ババ様に尋ねられ、私は彼から目を逸らさず答える。


「はい。この人はフォーゼル。一派の最年少幹部です。」


「っ、なんじゃと…！！」


私の言葉に動揺を隠せないババ様は、子どもたちを庇うようにフォーゼルへと敵意に満ちた視線を向けた。

身構えていると、フォーゼルはちらり、とババ様達へ視線を向け、そして再び私に声をかける。


「あんたが俺と一緒に来てくれるなら、他の奴には手を出さない。…話がしたいだけなんだ。ここじゃあ落ち着かないだろ。」


（話…？まさか、私の魔力についてのことを…？）