元帥閣下は勲章よりも男装花嫁を所望する

「誰か……誰かいるのか？」

通路の奥から細い声が聞こえてきた。

「まさか、国王陛下!?」

「きみは？　他に誰かいるのか？」

私たちより先に閉じ込められたと噂のエカベト国王。彼が少し離れた牢に閉じ込められている。

私とレオンハルト様は顔を見合わせ、確信するようにうなずいた。

「静かにしろ！　囚人どうしの会話は禁じられている！」

私と同じ色の軍服を着た見張りの兵士が声を張りあげる。

「囚人だと？」

素直に応じるわけもないレオンハルト様が立ち上がる。

「俺はともかく、他国の国王陛下を囚人呼ばわりとは何事か。我が帝国はいつの間にそこまで落ちたのか」

「なに……だ、黙れ！」

見張りがピストルをレオンハルト様に向けた。その瞬間、天井から轟音が響いた。

「なんだ？」

地下空間全体が軋んで崩れようとしているよう。兵士は動揺した顔で入口に立った。外で起きていることを確認するためか、自分だけ崩れ落ちそうな地下空間から逃げるためか。

「待てっ！」

レオンハルト様が鉄格子の間から長い腕を伸ばす。するとその声に答えるかのように、入口のドアがこちらに向かってうなり、白煙と共に吹き飛んだ。