淡雪
　奈緒は、そっと立ち上がり、外に出た。
　自然と足は稲荷神社に向かう。

　石段を上がり、境内に入ると、見慣れた古い本殿がある。
　きょろ、と辺りを見回してみると、本堂の奥の木々が拓けているところが目についた。

　何となくそちらに行き、木々の奥を覗いてみる。
　そこからは町の様子が一望できた。

「わぁ、凄い……」

　呟いた途端、足が滑る。
　斜面になっている足元の雪が解けて、緩くなった土が滑ったのだ。

「ひゃっ……！」

「危ねっ」

　いきなり耳元で声がし、がしっと身体を抱きとめられる。
　お陰で泥の上に倒れる羽目にはならなかったが、泥を跳ね上げた足は汚れてしまった。

「何やってるんだ、こんなところで」

　振り返ってみれば、奈緒を抱きとめているのは黒坂だ。
　片手で後方の木を掴み、もう片方の手を奈緒の腰に回している。

「危ねぇなぁ。悪くしたら、下の川まで滑り落ちるぜ」

「く、黒坂様……」

　やっと会えた、という思いが顔に出そうになって、奈緒は慌てた。
　良太郎相手だと、想いは表に出ないのに、何故今自然に顔に出そうになったのだろう。

「全くあんたは、よく一人でふらふらするんだな。年頃のお嬢さんが、こんなところをふらふらするもんじゃねぇ」

　黒坂は奈緒の手を引っ張って、木々の間から抜けた。
　彼の手は固く、剣術を修めたものだと知れる。

「商売人でもあるまいに、よく稲荷神社に詣でるんだな」

　本堂の前で、黒坂はようやく足を止めた。
　同時に奈緒から彼の手が離れる。
< 24 / 127 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop