浅葱色が愛した嘘



懐かしく感じられる屯所の廊下。


幹部の部屋が並んでいる場所は屋敷から一番奥の所だ。




空には月が顔を出し、
町をそっと見守っている。


時間が遅いため、どの部屋の灯りも消されていた。






『………………。』





そうこうしているうちに沖田の部屋の前に辿り着いてしまう。




だが、襖を開ける勇気が出ない。



灯りが消えているから、寝ているのは確かだが

それでも開ける事に抵抗があった。




『堂々としていればいいのにな。』





一呼吸おき、音を立てる事なくようやすそっと襖を開ける。



_______やはり寝ているか。





そこには沖田は小さな寝息を立て、眠っていた。



外からこぼれる月明かりが沖田の顔をうっすらと照らした。





初めて見る沖田の寝顔___。

桔梗は思わず微笑んだ。





本当に___綺麗な顔をしている。





長いまつ毛に、通った鼻。

肌は少し焼けてる。




桔梗は沖田の前に座り、


その寝顔を眺めていた。



のぉ。私に見せたあの優しい笑顔を、あの遊女にも見せていたのか？


あの甘い声で、あの遊女の名前を何度も囁いたのか？


所詮、私はお前の気まぐれな玩具だったのか？





桔梗の思いは涙となり、沖田の頬にこぼれ落ちた。




『………んっ』




不意に沖田が反応した。




そして、




『桔梗___ごめんね。

僕から離れないで。』





それは紛れもなく、

沖田が桔梗を求めていた言葉だった。


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