浅葱色が愛した嘘

『強いお前が泣く時は決まって
総司の事ばかりだな。』




一度は愛した女は

やはり、どこまでも強く、気高く凛々しかった。




俺が初めて惚れた女_____。


お前の強さも弱さも俺は分かってるつもりだ。


だから、その役目を引き受けてやる。



桔梗が総司を心から愛してると伝わったから。




俺はアイツに嘘をつこう。






『明日からもうお前は居ないんだよな？』




桔梗は黙って首を縦に振る。





『わかった。


なら俺は明日、
総司をはじめ、新撰組の全隊士にお前が脱走したと伝える。


見つけ次第、殺せとも伝えるぞ？』





桔梗は悲しそうに、切なそうに、微笑んだ。




これでいいんだ。これで……




何も悔いはない。




『土方さん、ありがとう。


もうこれで、貴方と言葉を交わすのも最後だ。


本当はみんなにお礼を言いたかった。


後の事は頼んだぞ。』





ゆっくりと立ち上がり、そのまま振り返る事なく、桔梗は副長室を後にした。





土方は本当にこれでよかったのかと、ジッと襖の方を眺めていた。








『………山崎。


そこにいるんだろ？』




土方の独り言のような言葉と同時に、天井から黒い影が下りてきた。





『すまんな、土方さん…

ほんまは聞くつもりなんか無かったんやで？』





『あぁ、分かってるよ。


あの、桔梗が山崎の存在に気づかなかったか……


本当は今一番辛いのはアイツなんだろうな。



今の俺は何が正しいのかなんて分かんねぇよ。』






そんな事、誰にも分からない。


何が正しくて、何が間違いなのか…




正義は勝つのか、勝ったものが正義か…




答えなんて、いつ見つかるか知る人などいるはずがない。