浅葱色が愛した嘘

部屋に戻った桔梗は明日から三日間、吉原で生活をしていくため、荷造りをしていた。



しかし、所詮は隊務であり、潜入捜査。



最低限のものしか持っていかない。





『そんな荷物をまとめてどこにくの？』




自室へと帰ってきて沖田は何やら不機嫌そうに壁にもたれ、手を組みながら桔梗を見ていた。




『ねぇ、聞いてる？

どこにいくの？』






『明日から三日間、潜入捜査でここを空ける。』




『潜入捜査って…どこへ？』



『それは言えない。

副長命令だから。』



(副長)という言葉に沖田か過敏に反応した。






気づいた時には桔梗は沖田と腕の中で…



あまりの強さに痛みが走る。





『沖田さん、痛いから離して。』





『離さない。

澄朔は……桔梗は僕の女でしょ？


なんで土方さんと二人で隠し事をするの？』



沖田は震えていた。


その意味が桔梗には分からない。




『僕を避ける事も、僕から離れる事も、全部、僕は許さない。』




抱きしめていた腕が離れたかと思ったら



また、口の中で何か暴れる。





『んっ_________』




息も出来ず、力が抜けるばかりで抵抗が出来ない。



桔梗は沖田にしがみつき、必死で沖田の動きを止めようよする。





『お…きたさ…ん。


やめ………ん』





甘い声で、拒否をされても、意味がない。


沖田からすればそれは誘っているようなもの。




沖田は桔梗の着物に手をかけると、そのまま脱がした。