浅葱色が愛した嘘

『威勢のいい女だな。

気に入った。

朱雀_____。
お前に俺の本当の名前を教えてやる。

俺は高杉晋作だ。』





ドクンッ________。



………高杉晋作だと？




あの日、あの時、


桂の隣にいた人物……




桂は隣にいた男を(高杉)と呼んでいた。


それに感じた事のある空気。

見覚えのある顔。



間違いない、こいつだ。




桔梗は全てを確信した。




『ここまででいい。


ご苦労だった。』




門の前まで来ると、高杉は自分の煙管を桔梗に渡した。




『これは____？』




『見ての通り煙管だ。

お前にやる。』




桔梗は頭を下げると高杉を見送った。



数歩歩いた所で高杉はふと立ち止まる。




『お前___なんでそんの血の臭いがするんだ？』




振り返りざま、高杉はしかっかりと桔梗をとらえる。


何も、気づかれてはいけない。

決して悟われてはいけない。

私があの時の女である事と、

私があの時の妖である事を……




桔梗は笑った。



『気のせいでありんしょう。


いや、貴方の臭いがついたかもしれないでありんすなぁ。

お互い様じゃ。』



高杉は(そうか)
と言い残すと、それ以上は何も言わなかった。