言い訳～blanc noir～

　沙織は一瞬だけ寂しげに目を伏せ、そして、またいつものように笑った。


「こんな話やめましょう！　せっかくオシャレなお店でご主人様とデートしてるんだから。私の毎日なんて面白い事何にもないし、ご主人様とご飯を食べてる時が一番楽しいんです」


　なぜか沙織のその言葉に胸が熱くなり言葉が出なかった。

　すると和樹の気持ちを察したのか、明るい口調で沙織が話題を振ってきた。


「私、こんな服装した事がないから恥ずかしいな。おかしくないですか？」


「全然おかしくないですよ。凄く綺麗だと思います」


「お金いっぱい使わせちゃってすみません」


「冬のボーナス出たばかりですから。気にしないでください」


　そう笑ってみせると沙織は「ボーナス！」と声をあげた。


「ボーナスかぁ。やっぱりエリートは違うなぁ」


「エリート？　いや、全然エリートなんかじゃないですよ。普通の行員ですから」


「またぁ！　だけど銀行マンが彼氏だなんて彼女も鼻が高いでしょうね。ご主人様、格好いいし、優しいし」


「彼女？」


「先日ご主人様と一緒にいたあの綺麗な方、彼女さんでしょ？」


　沙織がフローズンダイキリを飲み干し、にこっと微笑んだ。

　美樹の事を言っているのだろう。


「彼女じゃないですよ」


　和樹はすぐに否定したが、ふと今日美樹から電話があった事を思い出した。携帯電話を取り出し画面を確認するとそこには不在着信や新着メールは届いていなかった。

　あれから３時間近く経過している。

　さすがにもう帰っただろう。

　そう思う気持ちと「もしかしてまだ待っているかもしれない」と思う気持ちが心の中でぶつかり合う。


「ご主人様は嘘つくの下手ですね」


「嘘じゃないです。もう別れたので……」


「え、どうして？」


―――沙織の事が好きだから。


　思わずそう言いかけ、慌てて言葉を飲み込んだ。