恋華宮廷記〜堅物皇子は幼妻を寵愛する〜

（可愛いやつ）

今日は頭の後ろから二本の兎の耳のようなものがついた朝天髻（ﾁｮｳﾃﾝｹｲ）に結っている黒く艶やかな髪の毛に、桃の花びらが付いている。

とってやろうと手を伸ばすと、鳴鈴がぴくりと揺れた。

「なにかついています？」

眉をひそめて飛龍を見上げる顔は、珍しく何かを警戒しているように見えた。警戒というより、怯えと言った方が正しいのか。

「花が髪に」

言い終わらないうちに、鳴鈴は触れられるのを拒否するように後ろに下がった。

そんなことは初めてだったので、飛龍としては違和感を覚えずにはいられない。

「どうした」

いつも、少し触れるだけで頬を染めて嬉しそうにしていた鳴鈴が、飛龍を拒否するように遠ざかっていく。

「別に……」

鳴鈴の顔がみるみるうちに曇っていく。大きな目に涙が溜まっていくのを見つけ、飛龍はハッとした。

小鳥の話をしていた鳴鈴はどこにいってしまったのか。笑っていた彼女は、無理をしていたのか。

微妙な距離を保ったまま見つめると、鳴鈴の目からぽろりと雫が零れ落ちた。

「どうして泣く？」

飛龍は単刀直入に聞いた。少し考えても、彼女が泣く理由が思い浮かばなかったから。

袖で涙を拭きながら、鳴鈴は肩を震わせた。