【完】李寵妃恋譚―この世界、君と共に―

『ええ。栄貴妃様にお世話になっていたのですが……』


あの笑顔は、何かある。


裏がある。


女官長が持ち上げたのは、本当に腕を買ったのか？


そして、買われたからと言って、女官長に付き従うのか？


女官長に任せているのは、主に先々帝や先帝の妃の世話である。


確かに教養が必要なものであるのは確かだが、他の妃ならいざ知らず、栄貴妃付きだったなら……例え、偽りであれど、表向きには寵姫である栄貴妃の傍にいれば、出世街道まっしぐらだったのではないか。


（明景という女が望むのは……出世ではない？）


「―陛下。着きましたよ」


ひとつの結論に至った時、外から掛かった声。


黎祥は輿から降りて、内楽堂に目を向ける。


傍に建つは、緑宸殿。


先々帝の貴妃、蘇貴太妃の住む屋敷である。


第二皇子・流雲兄上の母君だ。


最も、最後に、顔を拝んだのは二年前なのだが。


「……黎祥」


「義母上」


現れた皇太后は声を潜めて、


「調べさせた話じゃが、蘇貴太妃はもう何ヶ月も部屋に籠っているそうだ」


と、報告してくる。


「何ヶ月も……？」


報告内容に疑問を抱き、首を傾げると


「毒に倒れたことにより、寝込んでいるという話だ」


と、返されて。


「…………」


また、だ。


明景という女に関しても、


蘇貴太妃に関しても、


どうして、こんなに胸につかえる、何かがある。


何だ？その、胸にあるのは……。