１５年目の小さな試練

　こっそり会いに行きたい。だけど、絶対にダメだと言うのは分かっている。もしインフルエンザが移ってしまったら、笑いごとで済まなくなる。

　ごめんね。

　普通なら、奥さんが看病するよね。それで移って、二人ともかかっちゃっても、ひどい目にあったね、ってそれで終わる。

「え！？　ハル！？　どうした！？」

　画面の中のカナは、少し慌てたようにわたしの顔を見つめてきた。

　何でカナが慌てているのか分からず、何度か瞬きをすると、ツーっと涙が頬に流れてきた。

「ハル！」

「……あ、ごめん」

　そうか、この涙がたまっているのを見て、カナは慌てたんだ。

「ハル、大丈夫！？」

「うん。……あの、ただ、カナに会えなくて寂しいなって、思っただけで……」

　そう言いながらも、また次の涙がこぼれ落ちる。

　カナが頭を抱えた。

「あーなんでオレ、今、ハルの隣にいないんだろう！」

「ごめんね」

　カナの奥さんがわたしじゃなかったら、健康な人だったら、きっと熱を出したカナを看病してくれてたよね？

　だけど、カナは顔を上げると、不思議そうに

「なんでハルが謝るの？」

　と首を傾げた。

「とにかく、泣かないで？　ね？　寂しかったら、えーっと、今日はお義父さんもお義母さんもいないのか、じゃあ、沙代さんとこ行ってくるとか。後、あー、兄貴！　兄貴を派遣しようか？　あ、でも、沙代さんには抱き付いても良いけど、兄貴にはダメだよ！？」

　カナの言葉があったかくて、側にいないのに守られている気がして、寂しいのだけど、とても寂しいのだけど、心がほっこりあったまる。

「ありがとう」

　涙はまだ止まらなかったけど、カナの優しさが嬉しくて、わたしは泣きながら、カナに微笑みかけていた。