１５年目の小さな試練

相談事

「ハルちゃん、今日はここまでにしようか？」

　レッスンを始めて、二十分。
　二曲目に入ってから２回目のレッスンだった。

　退院してすぐの先週、新しい曲を渡して教えはしたものの、毎日の練習は無理にする必要はないと伝えた。なのに、ちゃんと練習してあった。疲れてると思うのに、それでもやってしまう生真面目さはすごいと思う。

　ただ、ピアノは身体に鞭を打ってまで弾くようなものではない。音大を受験するとか、本職のピアニストとかなら別だけど、ハルちゃんの場合は趣味で楽しむだけなのだから。それは、ちゃんと言っておかなくちゃとも思う。

「……ごめんなさい」

　俺がなぜ止めたのか、ハルちゃんは分かったのかな？

「なに謝ってるの」

　いかにも申し訳なさそうなハルちゃんの顔を覗き込み、思わず頭をなでてしまう。

「疲れてる？　……というか、なにか悩みある？」

　体調があまり良くないのは叶太から聞いている。

　先週の月曜日に退院して、火曜日から週末までは何とか登校して、その後、土日にまた熱を出して寝込んでいたという。そうして、また始まったウィークデイ。

　ハルちゃんは多少の不調では疲れた顔など見せないから、多分、普通に一緒にいるだけだったら気付かなかった。

　だけど、音には出るんだよなぁ。

　そして、疲れ以上に、迷いを感じた今日の音。

「……えっと、……はい」
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