１５年目の小さな試練
　……ああ、そうだ。

　カナにお礼を言っていなかった、とふと思い出す。

　だけど、目を開けようと気合いを入れる前に、わたしの意識が半分覚醒しているのに気付いたのか、カナは

「夕飯まで寝ておいで」

　と言う。

「もう全部終わったから。安心して身体を休めよう」

　そして、優しく頭をなでられた。

　……そうか。

　もう、あの課題を出されることはないんだ。

　終わったという言葉で、ふっと身体の力が抜ける。

「よく頑張ったね」

　……もう、山野先生の言葉と歪んだ笑顔の意味を考え、密かに胸を痛めることはないんだ。

「お疲れさま」

　カナの大きな手がわたしの頭を、そして頬をなでる。

　カナの言葉に、そのぬくもりに、まだどこかに残っていた張り詰めた心が少しずつゆるむ。

　……ああ、終わったんだ。

　ゆっくりと何度も行き来する手の暖かさに包まれながら、気が付くとわたしは本格的な眠りに落ちていった。
< 322 / 341 >
表紙・目次

この作品のキーワード

この作品をシェア

pagetop