１５年目の小さな試練

　ハルとそんなやり取りをした後、部屋にやって来たお袋からも言われてしまった。

「あなた、本当に疲れがたまっていたのね」

　体温は３８度ちょうど。やっぱり下がらない。

「いや、５月のインフルウィルスのたちが悪いだけだよね？」

「いやね。本当にたちが悪かったら、この高熱でこんなに元気な訳がないじゃない」

「そう？」

「そうよ～。インフルエンザって、本当に辛いもの。関節は痛いし、寝ていても起きていても、身の置き所がない感じだったわ」

　お袋が眉をひそめて、とっても嫌そうに経験談を語る。

「あれ？　薬は？」

「最初、ただの風邪だと思ってたのよね。病院に行ったときには薬が効く時期が終わっちゃってたのよ」

「ああ～、それはしんどそう」

「本当につらかったわ。あれ以来、とにかくおかしいと思ったら検査してもらうようになったもの」

　それを考えたら、オレだって検査してもらって正解だったんだろう。こんな時期だし、関節痛もなかったし、普通なら何もせずに寝てるところだった。

「それにしても、あなた、本当に体力あるのね。だけど、やっぱり顔色が良くないわよ？」

「そう？」

「ええ。食事だってちゃんと食べてはいるけど、家を出るまではもっと食べていたし」
　
「そりゃ寝てばっかで運動も何もしてないから」

　動かないから、そう腹も減らないし、おかわりまではしないよな。

「晃太が笑ってたわよ」

「え？　何を？」

「叶太の頭の中は、陽菜ちゃん一色だって。すべての道は陽菜ちゃんに通じてるって」

「ああ、そりゃそうだよね？」

　頭の中はいつだってハルで埋め尽くされてるし。

　いつもなら笑われるところなのに、今日に限って、お袋は小さくため息を吐いた。

「私もね、それがあなたの通常運転だって分かってるわよ？　だけど、あえて親として言わせてもらうわね？」

　お袋はそこで一息ついて、オレの顔を真顔で見つめた。