私の中におっさん（魔王）がいる。～雪村の章～

　
　＊　＊　＊

　間空は、陽光光る窓の外を睨み付けていた。
　指の先程しか身動きの取れない人間と、落ちそうになる身体を必死に保とうと、両翼を動かし続ける騎乗翼竜は、顔を歪めるばかりだ。

　間空は中指を小さく振る。すると、中央にいたシジャクの首にあった結界が解けた。
　間空は、微かに硬い声音で切り出した。

「……風間は、どうなった？」
　シジャクはどことなく申し訳なさそうな表情を浮かべたが、すぐに稟とした表情に変わった。

「先程、処刑されたと報告が入っている。絞首刑だったそうだ」
「……そうか」

　間空はぽつりと呟いた。
　心の半分では、覚悟していた事だった。だが、理性と感情は時として相反する。間空は発狂して、泣き喚きたい衝動に駆られた。嘘だと否定したい。泣いて、喚き散らして、この場に居る功歩軍全てを皆殺しにしてしまいたい。――だが、間空は微笑（わら）った。

「では、君達は捕縛させてもらわねばな」

　ここで兵士を生かしておいても、命を狙われ続ける可能性はあるが、ここで兵士を殺してしまえば、確実に一族が絶えるまで戯王に刺客を送られ続ける事になる。十五代戯王は背反や反噬を決して許さなかった。間空はそれを深く理解していた。
　間空は懐から、三枚の呪符を取り出した。

「穿（ゲキ）」

　三つの呪符が撓り、兵士達を捉え、窓の外から屋敷の中へ引きずり込んだ。それと同時に、右手を強く握り締めると、外に残された騎乗翼竜が甲高い叫び声を上げ、胸から血飛沫を上げた。騎乗翼竜は、そのまま落下していく。
　床に、こめかみを擦りつけて引き倒されたシジャクは、唸るように呟いた。

「無駄だぞ」
　振り返った間空に、シジャクは憫笑（びんしょう）した。

「こちらには、大量に用意された消者石がある。今頃はこの屋敷だけでなく、センブルシュタイン城にいる渡歩も捉えられていよう」

　シジャクが公言すると同時に、新たに翼竜部隊が部屋の外を囲んだ。
　彼らの巨大な槍の先端には、麻袋が取り付けられている。
（あの中に消者石が……）
　間空は構えを取った。

「だから――」
「やってみるが良い！」

　シジャクの言葉を遮って、間空は高らかに吠えた。

「我等が三条一族、伊達に六百五十年戦い続けておらぬわ！」