私の中におっさん（魔王）がいる。～花野井の章～

「ほらぁ！　ショック受けちゃったじゃないの！　知る必要のない事は、知らなくて良いのよ。ゆりちゃんはまだ純粋なんだから！」

「あら、そう？　知る必要のない事なんてこの世にあるのかしら？」
「てーつーじ！」
「おほほほっ！」

　牽制するように月鵬さんが、鉄次さんを睨むと、鉄次さんは可笑しそうに高笑いした。

「ごめんね。鉄次ってお酒のむと、ちょっと意地悪になるから」
「そうよぉ！　ステキでしょ♪」

　鉄次さんに覗き込むようにして、ウィンクを送られた。
　月鵬さんがそれを遮るように、私の顔を覗き込んだ。
　目が合うと、月鵬さんは少し哀しそうに笑んだ。

「言い訳ではないのだけど、中央の花街のお店に行ったでしょう？　あそこは、あの花街でも一番働く者に良心的なのよ。意に添わない客には、なんやかんやと理由をつけて断っても良いの。だから、その――」

　間誤付く月鵬さんの、言いたいことが何となく分かった。
　多分、アニキが無理やり行為に至ったことは、一度もない。
　そう言いたいんだと思う。

　私はそれでも、渦巻くような思いを感じたけど、ぴたっとそれに蓋をした。
　小さく頷く。
　月鵬さんはそれを見て、安心したように笑んだ。

「で？　さっきからなんでそんなに不機嫌なわけ？　奥の眼鏡は」
「あら？　気になる？」
「そりゃ、あんなにブスッとしてればね」

　鉄次さんがにやりと月鵬さんを見て、月鵬さんは眉を吊り上げて答えた。でも、なんとなく照れたような表情にも見えた気がする。

　私は話題になった亮さんを見る。
　亮さんは、私たちに背を向けてお酒を飲んでいた。

　月鵬さんは、あんなにブスッとしてればって言ってたけど、私には通常の亮さんにしか見えない。
　だって、亮さんって私の前ではしょっちゅうブスっとしてるもん。

「けんちゃんが奥に行ったのが気に食わないのよ」
「そんなこと言ったって、誘われればあの人は、ほいほいついて行くでしょ。そんなの前からじゃない」

「そうなのよねぇ。ええその通り。けんちゃんってばモテるからねぇ。自分から誘った事なんて一度もないのに、必ずお持ち帰りできるなんて、羨ましい限りだわ！」

　鉄次さんがうんうんと深く頷いて、悔しそうに顔を歪めた。

「あんたの場合ちょっと大変だもんね」
「ノンケかそうじゃないか、まず見極めなきゃいけないからねぇ」

（ちょっと待って？）
　後に続く二人の会話は、もう私には入ってこなかった。