雨のリフレイン
「…そんなところ、翔太には敵わないな。人たらしの才能は、さすがだ」

「ま、年の功ってやつかもな。医師という仕事を通して色んな人と接する機会があるからな。ルリママ並みに顔も広くなっていくし、人たらしにもなるってもんよ」

翔太はケラケラと笑い飛ばす。

「全ては、一条の…オマエの為だよ。
オマエは、持ちきれないほどのギフトを受け取ってるからなぁ。
…無理すんな、高校生。その背中の荷物、俺がささえてやるから」

拓人がハッと、翔太を見た。

「神さまは、オマエに随分と贔屓したけどな。才能以上のものを求められて、見えない所で血の滲むような努力していることを知ってる。
おかげで、俺は自分に不釣り合いな荷物を全てお前に背負ってもらえた。だからオマエが背負うものの重さを、俺は知ってる。
周りからのプレッシャーに押しつぶされそうな苦しみと、一人で戦う孤独感も知ってる。

やっと手にした救いのいぶきちゃんは、遠くアメリカに行ってしまったし。
でも、拓人。俺がいる。俺を頼れ。俺は拓人に『一条』を背負ってもらったその時から、人生をかけてオマエを全力でサポートすると決めている。
今は、闇の中で苦しくもがいていても、きっと光は差す。明けない夜はない。
見せてくれ、最高の未来を。一緒にてっぺん目指そうぜ」

翔太の目がまっすぐに拓人を捉えている。観察するように覗きこむその視線に、拓人は息を飲んだ。
押し殺していた心の底まで、見透かされた気がする。

神に贔屓されて、全てを兼ね揃えた男、一条拓人。だが彼の心は、いつだって苦しみと孤独で悲鳴を上げている。

拓人は、静かにまぶたを閉じた。
愛する人の顔が浮かぶ。
この手を離して飛び立って行った彼女を、もう一度掴むまで。今よりもっと、大きな男にならなければ。
きっと、最高の未来が待っているはずだから。
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